Reproducimos el Editorial de la revista Nature 462, 137-138 (12 de noviembre de 2009) que critica los recortes presupuestarios en I+D en los presupuestos del gobierno para 2010, del que hoy se hace eco la prensa española. En Público lo titulan: «España se dirige a la Edad del Bronce», y en El País: ‘Nature’ culpa de los recortes en I+D a la «inexperiencia» de Garmendia. A la ministra le ha faltado tiempo para contestar a Nature: Garmendia insiste en que «todos» los proyectos científicos «están garantizados»
No al retroceso
España no debería utilizar la recesión como excusa para detener los planes para impulsar su actividad científica.
En las últimas dos décadas hemos visto a España transformarse de un remanso de científicos en un jugador de prestigio internacional en el mundo de la investigación. Gran parte de ese progreso se ha producido desde que el Partido Socialista llegó al poder en 2004 y se comprometió a convertir a España en una economía de innovación (véase el Nature 451, 1029; 2008).
Durante el primer mandato de los socialistas , por ejemplo, se duplicó el presupuesto para la ciencia hasta poco más de 8 mil millones de euros (12 mil millones de dólares), subiendo por encima de 1,1% del producto interno bruto del país (PIB) y acercándose mucho a la media de la Unión Europea del 1,8% del PIB. El PSOE fue reelegido en 2008 y se comprometieron a reducir la burocracia e impulsar la financiación de la investigación con un objetivo del 2% del PIB. Casi de inmediato se creó el Ministerio de Ciencia e Innovación, finalmente, se sacó la ciencia en virtud de la competencia del Ministerio de Educación. Cristina Garmendia, una bióloga molecular que ha fundado varias empresas de biotecnología con éxito, fue nombrada jefe del nuevo ministerio.
Desde entonces, sin embargo, el impulso se ha perdido. La inexperiencia política de Garmendia ha quedado demostrada. Tardó en construir y hacer funcionar el ministerio, y no ha desarrollado la influencia política necesaria para convencer al gobierno, y ahora lidiar con la recesión mundial, para que cumpla su visión de la ciencia.
Por supuesto, el gobierno ha reforzado el apoyo financiero para la biotecnología en ciernes del país y otras industrias de alta tecnología. Pero su proyecto de presupuesto para 2010, dado a conocer en septiembre, propuso un recorte del 45% para la investigación básica financiada directamente. Un clamor de la comunidad de investigación científica consiguió reducir el recorte al 15%, y un extra de un 2,8% para el ministerio de la ciencia, es probable que surja durante los debates parlamentarios. Sin embargo, todavía sería un duro golpe a la investigación básica del país.
Mientras tanto, el gobierno todavía tiene que elaborar su tan anunciada ley para la ciencia. Se suponía que crear una concesión para una agencia independiente y la reforma del sistema inflexible del país de reclutamiento académico, en virtud del cual los profesores universitarios y científicos del estado son funcionarios públicos con un empleo asegurado hasta la jubilación. Se han establecido fechas para presentar la ley al Parlamento y después se retira, al parecer porque algunos sectores del gobierno no quieren excluir a los científicos de las normas que se aplican a otros empleados del estado. La contratación de nuevos investigadores sigue siendo un proceso difícil y lento, y es casi imposible ofrecer un conjunto competitivo de sueldos y dinero para la investigación. El ministerio de ciencia ahora dice que la ley de reforma será presentado al Parlamento antes de finales de año, pero la comunidad científica está perdiendo la fe en que esto suceda.
A largo plazo, la industria será atendida de forma deficiente a falta de desarrollar y mantener una investigación de base. España está mal aconsejada a casarse a sí mismo en la noción simplista y obsoleta de que un país puede vivir de la transferencia de conocimiento mientras se realiza la generación de conocimiento. Esto no es una forma inteligente de responder a la crisis financiera.
España haría mucho mejor si emulara los compromisos asumidos el mes pasado por otras dos naciones europeas, que también luchan contra la recesión económica. En Alemania, un país rico con una economía casi estancada, el gobierno de centro-derecha está recortando el gasto público para 2010 en todas partes excepto para la investigación y la educación, a la que se está dando enormes aumentos (véase Nature 462, 24; 2009). En Grecia, un país pobre con una economía en recesión, el gobierno de centro izquierda, habla de forma análoga de reducción del gasto público para 2010 en todas partes excepto en la investigación y la educación, a la que se está dando un modesto incremento. Los gobiernos de ambos países también planean eliminar algunos de los trámites burocráticos que restringen la investigación.
España disfrutó de una gran época de esplendor intelectual en el siglo XIX, conocido como la Edad de Plata. Hasta hace poco, los científicos españoles se mostraron optimistas de que estaban en camino a una segunda Edad de Plata. Ahora la broma es que España se dirige hacia una Edad de Bronce. Pero nadie se ríe.
Fuente: Nature Traducido para Dempeus
Dempeus per la salut pública 